近五年来，研究院每年招收研究生的人数趋于稳定，平均每年招收博士研究生4人左右，招收硕士研究生34人左右。相较于稳定的招生人数，每年报考云南大学政治学的考生人数则呈现出较为明显的增长趋势，其中博士研究生报考人数年增长率约为5%，硕士研究生报考人数年增长率约为4%。研究生报考人数的逐年增加，在一定程度上反映出研究院在人才培养的社会认可度在逐年提升。

研究院着重采取了如下措施选拔优秀学生：（1）积极接受推荐免试生。接收省内外推荐免试生，并在评定研究生奖学金和选择导师等方面给予一定支持。（2）吸引同等高校优秀学生。对学院网站进行定时更新，定期举办民族政治与边疆治理研究生工作坊，增加并适时调整研究生招生、学科方向介绍和导师介绍，吸引省外同等院校优秀学生报考我校。（3）招收调剂生参加复试时，着力考察学生的思维能力，将优化生源质量工作环节前置。每年4月份研究生调剂期间，招生教师逐个查看相关资料，打电话了解学生详细情况，选拔优秀的调剂生。